¡Hola, amigos del dial y de las ondas! Hoy dejamos a un lado por un momento las bandas terrestres de AM y Onda Corta para elevar nuestras antenas hacia el espacio profundo. Un hito histórico acaba de sacudir el mundo de la radioastronomía.
Un grupo internacional de astrónomos, utilizando las 64 antenas de la red sudafricana MeerKAT, ha conseguido aislar y detectar emisiones directas de radio procedentes de un exoplaneta: Beta Pictoris b.
🛰️ ¿Qué se ha captado exactamente?
- El objetivo: Beta Pictoris b, un gigante gaseoso de unas 10 a 12 veces la masa de Júpiter, ubicado a 63 años luz de distancia.
- La señal: Ráfagas de radio variables originadas por partículas cargadas que chocan contra la atmósfera del planeta.
- ¿Es una señal extraterrestre?: No, no se trata de señales de Inteligencia Extraterrestre. El origen es un fenómeno natural idéntico al que produce nuestras auroras polares y las emisiones radioeléctricas de Júpiter.
🧲 ¿Por qué es un logro histórico para la Radioastronomía?
Hasta ahora, resultaba casi imposible separar la débil señal de radio de un planeta respecto del «ruido» de su estrella. Sin embargo, al tratarse de una estrella magnéticamente tranquila, los científicos lograron confirmar por primera vez que la emisión procedía en exclusiva del planeta.
Además, medir estas ondas ha permitido averiguar que Beta Pictoris b tiene un campo magnético miles de veces más potente que el de la Tierra. Esto es clave para la búsqueda de vida en el futuro, ya que el campo magnético es el «escudo» que evita que los vientos estelares destruyan la atmósfera de un planeta.
¿Qué os parece este gigantesco avance en la captación de señales a 63 años luz de distancia? ¡Dejad vuestros comentarios abajo!
Fuente: Skyatnightmagazine