La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) aprobó el pasado 21 de abril de 2026 una autorización especial para la empresa AST SpaceMobile, permitiéndole utilizar de forma limitada parte de la banda secundaria de radioaficionados de 430-440 MHz para operaciones de telemetría, seguimiento y control de emergencia (TT&C) de su futura constelación de satélites.
La autorización, recogida en el expediente DA-26-391 (Expediente N.º 25-201), contempla el uso de cinco canales de 50 kHz destinados exclusivamente a situaciones de emergencia relacionadas con los 248 satélites proyectados por la compañía.
Uso restringido y fuera de Estados Unidos
La FCC dejó claro que esta autorización solo será válida para comunicaciones con cinco estaciones terrestres específicas situadas fuera del territorio estadounidense. Además, cada país implicado deberá conceder también su propia autorización para dichas operaciones.
Durante el proceso regulatorio se recibieron más de 2.500 comentarios procedentes de organizaciones y radioaficionados de todo el mundo. Entre ellos destacaron las aportaciones de la ARRL, varias sociedades miembro de la IARU, AMSAT y numerosos operadores individuales.
Condiciones impuestas por la FCC
Tras analizar las alegaciones recibidas, la FCC decidió limitar el permiso exclusivamente a operaciones de emergencia TT&C bajo unas condiciones muy concretas:
- El uso de estas frecuencias solo podrá realizarse cuando no exista otra banda disponible para la emergencia.
- Cada episodio de utilización tendrá una duración máxima de 24 horas.
- Las transmisiones únicamente podrán efectuarse en cinco frecuencias concretas:
- 430.5 MHz
- 432.3 MHz
- 434.1 MHz
- 435.9 MHz
- 439.5 MHz
Cada canal tendrá un ancho de banda máximo de 50 kHz.
Preocupación de la IARU
La Unión Internacional de Radioaficionados (IARU) expresó públicamente su preocupación en un comunicado emitido el 29 de abril. La organización cuestiona la interpretación realizada por la FCC del Artículo 4.4 del Reglamento de Radiocomunicaciones de la UIT, norma que permite a las administraciones autorizar usos no contemplados en la Tabla Internacional de Asignación de Frecuencias bajo determinadas circunstancias.
Según la IARU, existen bandas UHF específicamente asignadas para telemetría, seguimiento y control satelital que deberían haberse utilizado en lugar de recurrir al espectro atribuido al servicio de radioaficionados.
La decisión ha reabierto el debate dentro de la comunidad internacional sobre la protección del espectro amateur frente al creciente interés comercial y satelital en las bandas UHF.
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