Inicio¿Y qué pasa con la FM? El debate en EE. UU. sobre la obligación de mantener la radio libre en los coches
Nota del blog: Presentamos una traducción y adaptación al español del reciente artículo de opinión publicado por David Bialik en Radio World (4 de noviembre de 2026), un análisis de gran interés para los radioescuchas y entusiastas del medio sobre el futuro de las bandas comerciales en los salpicaderos modernos.
La radiodifusión tradicional se encuentra en plena batalla por su supervivencia en el automóvil. Si el Congreso de EE. UU. actúa pronto, podría aprobarse la ley que obligue a los fabricantes de coches a mantener la recepción de AM en los vehículos nuevos. Sin embargo, surge una pregunta inevitable: ¿por qué se deja fuera a la FM?
Analizamos la visión del autor y de varios expertos del sector radiofónico sobre esta controversia.
📡 El respaldo a la AM beneficia de forma indirecta a la FM
Rich Redmond (CEO de Broadcast Electronics) recuerda que exigir sintonizadores en los coches no es un concepto nuevo. Tanto Estados Unidos en el pasado como la Unión Europea recientemente —mediante el Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas de 2020— han regulado la inclusión obligatoria de receptores digitales terrestres en vehículos nuevos porque las emisiones en abierto no dependen de torres celulares ni de infraestructura IP.
"Un solo transmisor de AM puede cubrir miles de kilómetros cuadrados, de día o de noche, y su cobertura no cae cuando se van las redes móviles o la luz. En huracanes o incendios, la AM suele ser el único canal activo", señala Redmond.
Aunque la ley estadounidense actual solo protege explícitamente a la AM, Redmond sostiene que, al garantizar la presencia de una arquitectura de radio clásica en el salpicadero, la FM se beneficia indirectamente.
📻 La FM ante el peligro del "pago por uso"
Por su parte, Craig Swagler (Presidente de Baltimore Public Media) destaca que la AM requiere una protección urgente porque es la banda que corre un riesgo más inminente de desaparición física en los nuevos salpicaderos. Sin embargo, advierte que centrarse solo en la AM es insuficiente a largo plazo.
El problema de fondo es el rediseño de las pantallas de los coches hacia plataformas digitales de suscripción, interfaces propietarias y servicios de pago:
- La radio (tanto AM como FM) utiliza el espectro público y es totalmente gratuita.
- Las alternativas digitales y de streaming exigen planes de datos, suscripciones, registros o cesión de datos personales.
- La meta a largo plazo debe ser garantizar el acceso directo, fácil y gratuito a toda la radio local, independientemente de si transmite en AM o FM.
🔍 La posición de la NAB y los temores de los radiodifusores
Desde la National Association of Broadcasters (NAB), su presidente Curtis LeGeyt defiende que la prioridad legislativa era la AM por el impulso político conseguido, pero asegura que lograr esa ley protegerá el ecosistema global de la radio.
No obstante, técnicos y propietarios de emisoras como Bud Williamson (Neversink Media) consideran que el proyecto de ley debería haber incluido explícitamente la AM, FM y sus versiones digitales, ya que ninguna de ellas depende de satélites ni operadores móviles.
💡 Reflexión final: ¿Una batalla por la supervivencia?
El autor del artículo plantea preguntas preocupantes para el futuro del medio:
- La invisibilidad en los menús: Incluso si la radio está presente en el vehículo, a menudo queda enterrada tras múltiples menús interactivos, dificultando que el conductor la sintonice fácilmente.
- Modelos de pago: Vehículos como el Rivian R2 ya han eliminado tanto la AM como la FM. ¿Tendrán las emisoras que acabar pagando a los fabricantes de coches para conservar un espacio en el salpicadero?
La batalla por la presencia de la radio abierta en el coche no ha terminado; la preservación de las frecuencias abiertas frente al avance del pago por contenido nos afecta a todos los amantes de las ondas.
Fuente original: ["Hey Congress, FM Deserves Protection Too", por David Bialik en Radio World]
