Para cualquier aficionado a la radioescucha en onda corta, las DX Guides de Tony Rogers son una herramienta especialmente útil. A primera vista, sus tablas pueden parecer una sucesión de frecuencias, horarios, potencias y números difíciles de interpretar. Sin embargo, una vez conocemos el significado de cada columna, se convierten en una auténtica hoja de ruta para nuestras sesiones de escucha.
En este artículo vamos a ver cómo interpretar una DX Guide y cómo utilizar la información que proporciona para localizar e identificar emisoras.
¿Qué información encontramos en una DX Guide?
Una transmisión de onda corta puede aparecer en la guía con datos similares a estos:
| Frecuencia | UTC | Días | Emisora | Idioma | Target | Azimut | Potencia |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 9700 kHz | 18:00–19:00 | Daily | Emisora X | English | Europe | 320° | 250 kW |
Cada uno de estos datos nos proporciona una pista sobre la transmisión.
Frecuencia: ¿dónde tenemos que sintonizar?
La frecuencia es probablemente el dato más evidente. Normalmente aparece expresada en kHz.
Por ejemplo:
9700 kHz = 9,700 MHz
Si queremos comprobar esa transmisión, sintonizaremos nuestro receptor alrededor de 9700 kHz.
No debemos preocuparnos demasiado si la frecuencia que aparece en el receptor no coincide exactamente con la de la guía. Los transmisores pueden presentar pequeñas desviaciones y, además, nuestro propio receptor puede tener una cierta tolerancia.
También debemos tener en cuenta que una misma frecuencia puede estar ocupada por más de una emisora. En esos casos tendremos que utilizar el resto de la información de la guía y, sobre todo, nuestra capacidad de identificación mediante la escucha.
UTC: la hora universal del radioescucha
Uno de los errores más habituales entre quienes comienzan en la onda corta es confundir la hora indicada en la guía con la hora local.
Las DX Guides utilizan normalmente UTC (Tiempo Universal Coordinado).
Por ejemplo:
18:00–19:00 UTC
significa que la emisión está programada entre las 18:00 y las 19:00 UTC, independientemente de dónde nos encontremos.
Si estamos en España, tendremos que convertir esa hora a nuestra hora local. Hay que recordar además que España utiliza horarios diferentes en invierno y verano.
Trabajar mentalmente en UTC resulta muy recomendable. Muchos radioescuchas anotan directamente sus escuchas en UTC para evitar confusiones, especialmente cuando comparan sus registros con bases de datos internacionales.
Días de emisión
La columna de días nos indica cuándo podemos encontrar la transmisión.
En muchas tablas se utiliza la numeración internacional:
- 1 — lunes
- 2 — martes
- 3 — miércoles
- 4 — jueves
- 5 — viernes
- 6 — sábado
- 7 — domingo
Por tanto:
12345 significa de lunes a viernes.
Mientras que:
67 significa sábado y domingo.
Cuando encontramos Daily, la transmisión está programada todos los días.
Este dato es especialmente importante cuando estamos intentando identificar una emisión que escuchamos de manera ocasional.
Emisora: ¿quién transmite?
La columna de emisora identifica la organización responsable de la programación o de la transmisión.
Aquí hay que tener presente una particularidad de la radio internacional: la organización que produce el programa no tiene por qué ser propietaria del transmisor.
Muchas emisoras internacionales utilizan instalaciones situadas en otros países mediante acuerdos o alquiler de tiempo de transmisión.
Por eso es normal encontrar referencias a determinados centros transmisores junto con emisoras que se encuentran físicamente a miles de kilómetros.
Idioma
El idioma es una de las pistas más útiles durante una identificación.
Si la guía nos indica:
Spanish
y en la frecuencia encontramos una señal hablando español, ya tenemos un elemento que coincide con la información de la tabla.
Sin embargo, el idioma por sí solo no demuestra la identidad de una emisora. Siempre es recomendable buscar otras pistas: nombre de la emisora, indicativos, programa, presentador, frecuencia anunciada, noticias, música característica, etc.
La identificación de una emisora debe basarse en el conjunto de evidencias disponibles.
Target: ¿a quién está dirigida la transmisión?
Aquí empieza una de las partes más interesantes de las DX Guides.
El apartado Target indica la zona geográfica hacia la que está destinada la transmisión.
Podemos encontrar referencias como:
- Europe
- Africa
- Asia
- Middle East
- North America
- South America
- Pacific
Si una emisión tiene como objetivo Europe, significa que el sistema radiante utilizado por el transmisor está diseñado para proporcionar cobertura hacia Europa.
Pero hay que evitar interpretar esto como una frontera geográfica.
Una antena de onda corta no funciona como un foco que ilumina únicamente un territorio determinado. La señal puede recibirse fuera de la zona objetivo dependiendo de la propagación ionosférica, la frecuencia, la potencia, la antena y las condiciones de recepción.
Precisamente por eso el DX resulta tan interesante: podemos recibir señales muy alejadas de su zona prevista.
Azimuth: hacia dónde apunta la antena
El azimut expresa la dirección en grados hacia la que está orientada la antena transmisora.
La referencia es:
- 0° → Norte
- 90° → Este
- 180° → Sur
- 270° → Oeste
Por ejemplo:
Azimuth 320°
corresponde aproximadamente a una dirección noroeste.
Es importante entender que este dato se expresa desde el transmisor, no desde nuestro receptor.
Si una emisora transmite desde el Reino Unido con un azimut de 150°, la antena está orientada a 150° tomando como referencia el norte desde el propio Reino Unido.
Por tanto, no debemos interpretar el azimut como «la dirección en la que tengo que apuntar mi antena» sin más.
Lo que queremos saber es si nuestra ubicación queda dentro o cerca del área hacia la que se dirige la transmisión.
Potencia: ¿cuántos vatios hay detrás de la señal?
La potencia suele aparecer expresada en kilovatios.
Por ejemplo:
250 kW
equivale a 250.000 vatios.
En principio, una potencia elevada facilita la recepción, pero en onda corta la potencia no lo es todo.
Una transmisión de 100 kW puede llegar mucho mejor que otra de 500 kW si las condiciones de propagación son más favorables.
También influyen:
- la frecuencia utilizada;
- la antena transmisora;
- la dirección del haz;
- la hora;
- la estación del año;
- la actividad solar;
- el estado de la ionosfera;
- la antena receptora;
- el ruido local;
- las interferencias de otras emisoras.
Por eso no debemos utilizar la potencia como único criterio para decidir qué emisora vamos a intentar escuchar.
Target y azimut: dos conceptos que debemos relacionar
Una de las mejores formas de entender una DX Guide es combinar Target + Azimuth.
Imaginemos una transmisión con:
Target: Europe
Azimuth: 320°
La antena está orientada hacia el noroeste desde el lugar donde se encuentra el transmisor y el objetivo de la transmisión es proporcionar cobertura en Europa.
Si nosotros estamos en Europa, tenemos un motivo para prestar atención a esa transmisión.
Pero esto no significa automáticamente que vayamos a recibir una señal fuerte. La propagación será la encargada de determinar qué ocurre realmente.
La hora y la frecuencia son fundamentales
La onda corta no se comporta igual durante todo el día.
Una frecuencia que funciona muy bien durante la tarde puede desaparecer al anochecer, mientras que otras frecuencias empiezan a mejorar.
De forma general, las frecuencias más bajas suelen adquirir protagonismo a medida que avanza la noche, mientras que las bandas superiores pueden ofrecer mejores resultados durante el día.
No obstante, estas reglas son orientativas. La ionosfera es mucho más compleja y las condiciones pueden variar considerablemente.
Por eso las DX Guides deben utilizarse como punto de partida, no como una garantía de recepción.
Un ejemplo práctico
Supongamos que encontramos esta entrada:
11700 kHz — 19:00–20:00 UTC — Spanish — Europe — 300 kW
Nuestro procedimiento sería sencillo:
1. Convertimos las 19:00 UTC a nuestra hora local.
2. Nos situamos alrededor de 11700 kHz.
3. Comenzamos a escuchar unos minutos antes del comienzo previsto.
4. Comprobamos si aparece una portadora.
5. Escuchamos el contenido de la transmisión.
6. Buscamos elementos que permitan identificarla.
7. Anotamos la calidad de la señal y las condiciones de recepción.
Si además conocemos el transmisor y su azimut, podemos comprobar si la dirección de la antena es compatible con nuestra ubicación.
No todo lo que aparece en la guía tiene que estar en el aire
Este es otro punto importante.
Las guías de frecuencias son herramientas extraordinariamente útiles, pero una programación publicada no garantiza que la transmisión esté efectivamente en el aire en ese momento.
Puede haber:
- cambios de última hora;
- emisiones canceladas;
- cambios de frecuencia;
- problemas técnicos;
- transmisores fuera de servicio;
- modificaciones de horarios;
- emisiones especiales;
- interferencias;
- diferencias entre el horario publicado y la situación real.
Por eso la escucha directa sigue siendo la última palabra.
El DXista no solamente consulta una tabla: comprueba qué está ocurriendo realmente en el receptor.
Del horario a nuestro cuaderno de escucha
Una vez localizada una transmisión interesante, podemos registrarla en nuestro log.
Un registro sencillo podría ser:
Fecha: 17/09/2026
UTC: 19:05
Frecuencia: 11700 kHz
Idioma: Español
Emisora: XXXXX
Señal: SINPO 44444
Receptor: XXXXX
Antena: XXXXX
Observaciones: Señal estable, ligera interferencia al principio.
Con el tiempo, estos registros nos permiten descubrir patrones de propagación y saber qué bandas y horarios funcionan mejor desde nuestra ubicación.
¿Y qué es SINPO?
Para describir la calidad de una recepción podemos utilizar el sistema SINPO.
Las letras corresponden a:
- S — Signal: intensidad de la señal.
- I — Interference: interferencias.
- N — Noise: ruido.
- P — Propagation: condiciones de propagación.
- O — Overall: valoración general.
Cada parámetro se expresa normalmente de 1 a 5.
Por ejemplo:
SINPO 45444
indica una recepción bastante buena, con una señal fuerte y relativamente poca interferencia y ruido.
No obstante, el SINPO tiene un componente subjetivo. Dos radioescuchas pueden valorar de manera ligeramente diferente la misma recepción.
Cómo aprovechar realmente una DX Guide
Una buena estrategia consiste en no intentar escuchar todas las frecuencias.
Podemos seleccionar previamente algunas emisiones interesantes y preparar una pequeña lista:
| UTC | Frecuencia | Idioma | Target | Potencia |
|---|---|---|---|---|
| 18:00 | 9700 kHz | English | Europe | 250 kW |
| 18:30 | 11620 kHz | Arabic | Middle East | 250 kW |
| 19:00 | 11700 kHz | Spanish | Europe | 300 kW |
| 19:30 | 11935 kHz | French | Africa | 100 kW |
Después podemos ir recorriendo esas frecuencias mientras anotamos qué encontramos realmente.
Con unas pocas sesiones empezaremos a descubrir cuáles son las bandas que mejor funcionan desde nuestra ubicación y en qué horarios aparecen determinadas regiones del mundo.
La DX Guide es el mapa; la propagación decide el viaje
Quizá esta sea la mejor manera de resumir cómo debemos utilizar estas guías.
La DX Guide nos dice qué debería estar transmitiendo, desde dónde, cuándo, con qué potencia y hacia qué zona.
Nuestro receptor nos dice qué está ocurriendo realmente en el aire.
Y la ionosfera es la que termina decidiendo si esa señal consigue llegar hasta nosotros.
Por eso la radioescucha no consiste únicamente en consultar una frecuencia y escuchar una emisora. También consiste en comparar lo previsto con lo recibido, registrar las diferencias y aprender cómo se comportan las bandas.
Y ahí está precisamente una de las partes más apasionantes del DX.
La tabla nos proporciona una pista. La antena nos proporciona la señal. Y nosotros tenemos que resolver el misterio de qué estamos escuchando.